第二章　剣の継承者

◆◆◆　エトルリアについて　◆◆◆

　エトルリアは、紀元前8世紀頃からイタリアのトスカーナ（「エトルリア人の土地」という意味）地方で栄えた都市国家群のことで、12都市連盟を結成し、祭事や軍事でのゆるやかな協力関係にあったといわれますが、統一国家を築くことなく、歴史の舞台から消えていきました。この物語の時代のローマは、3代にわたってエトルリア人の王が支配する弱小の都市国家で、12都市連盟には加盟していなかったのですが、交易や軍事の面での交流があったと推察されています。
　エトルリア人は、海を往来する海洋民族で、古代地中海世界では、多くの場所にその足跡を残しています。ローマを流れるティベレ川の河口には、オスティアという港があり、この時代のローマの貿易港として栄えていました。ちなみに、現在イタリアの文化遺産として残っているオスティアの遺跡群は、主に後の帝政時代に造られたものです。
　エトルリア人の起源については諸説あり、いまだにはっきりしたことがわかっていません。本編では、小アジアのリディア由来説を採用しています。